Nacido en Mollet del Vallès (Barcelona) el año 1922. Comienza a pintar, de forma autodidacta, influenciado por la obra de Joaquim Mir, de quien aprende el vigor del color.
El 23 de agosto de 1942 presenta su primera exposición en la sala del restaurante "La Marineta" de su pueblo de nacimiento. Estudia en la Academia Baixas y en el Reial Cercle Artístic donde, a partir del año 1933, es el presidente. Conoce al pintor Pere Pruna, de quien será discípulo y aprenderá la técnica del mural y el grabado. El año 1946 conocerá al pintor Carles Pellicer: de él aprenderá el sentido creativo que caracterizó a toda su obra. De esta larga convivencia, catorce años, surgirá el libro "L'hora del te".
Miembro del Cercle Maillol y organizador del Saló de Maig.
Expone en la Sala Caralt, en la Galeria Argos, La Pinacoteca y en la Biblioteca de Catalunya, entre muchos otros lugares de Barcelona, así como en el resto del Estado español, donde hay que remarcar la Galería Biosca de Madrid, la Galería Illescas de Bilbao y la Galería Dintel de Santander.
Entre las exposiciones más importantes en el extranjero hay que destacar la de Broadway Art Gallery y la Halifax Hause de Oxford en Inglaterra, la Salle du Terminal, la Galería Del Campo de Amberes y en Saint Martens Latem en Bélgica. En Francia expone en la Galeria Art et Metière de Grenoble, en el Gran Palais de París, y en el Palau dels Papes de Avignon, entre las más importantes. Expone también en Frankfurt, Marruecos, Canadá, Nueva York... Últimamente lo hace en la Fontada d'Or (Girona), en el Fondo Internacional de Pintura de Barcelona y en la Sala Rusiñol (Sant Cugat del Vallès).
Son numerosos los premios y las distinciones obtenidos: "Sir Winston Churchil Commemorative Crown" de Oxford, Medalla de la Fundation Hervert Ducker-mann de Grenoble, Medalla de Plata en "Arts, Sciences and Letters" en París, donde fue nombrado miembro de la Societé Nacional des Meaux Arts, Medalla de la ciudad de Mollet del Vallès (Barcelona) y Medalla d'Or del Fons Internacional de Pintura.
En el año 1996 hace donación al municipio de Mollet del Vallès de su colección de arte, creando la Fundación Municipal Joan Abelló, inaugurada en 1999. Conoce pintores como Salvador Dalí y Pablo Picasso. Su obra está presente, entre otros sitios, en el Museu d'Art Modern de Barcelona, The Covutauld Collection (Londres), Museu Ashomolium (Oxford), Museo Vaticano (Italia), Poldersmuseum (Bélgica) y en la Pinacoteca Municipal "Llegat Francesc Galí".
Bibliografía: "Abelló", de Josep Fèlix; "Joan Abelló. El cielo y la Tierra", de Pedro Voltes; "Abelló. La revolución del pastel moderno", de Rafael Manzano y "Abelló. Una trajectòria", de Manuel Mayoral.